＊注：ここで使われている写真はすべてイメージ写真である。
船で移動するときは、必ず釣り竿を投げる。
いわゆるトローリングと言うやつで、前回来たときは、カツオやキハダマグロ、サワラなどが面白いように掛かった。
今回は海況が悪く、掛かりが悪い。
それでも、猫などはひつこく釣り糸をたらす。
切り立った崖に、点々と山羊の姿が見える。
この島には多く棲息するらしい。
ブラックコーラルから天狗岩への移動中に、船長のナニーさんがライフルを持ち出した。
崖の岩肌に向かって数発の銃声が響く。
上手くいかないようだ。
息子のマイクが後を引き継ぐ。
ガーン、ガーン、ガーン！
切り立った崖に銃声が木霊し、豆粒ほどに見える山羊の一頭が、ガラガラと音を立てて落ちていく。
揺れる船上からの狙撃は、銃の性能だけでは如何ともしがたい。
マイクの射撃の腕はたいした物であるといえる。
当然、獲物は撃ち取った者に所有権がある。
マイクは軍用銃を持った島の人たちと一緒に、上陸した。
撃ち取った山羊を取りに行ったのであろう。
その時、お土産のお返しか、島の人たちから椰子ガニの差し入れがあった。
日本でも南の地方では椰子ガニが採れるが、
この椰子ガニなるもの、名前に「カニ」とついているがどちらかと言うとヤドカリの仲間だ。
椰子の実を、はさみでちょん切ることができるほど力が強い。
島の人たちは、こいつを捕まえると自転車のタイヤチューブでグルグルっと巻き、動けなくしてしまう。
実に手馴れたものである。
そのグルグル巻きの椰子ガニを包丁でバラバラにし、鍋に突っ込み、昼食に備えた。
そうこうしている間に天狗岩に到着。
海に突き出た岩が天狗の鼻に見えるところから、塾頭がつけたポイント名だ。
天狗岩南にエントリー。今度は全員揃ってのダイビングだ。
潜水開始、１１：３０ＡＭ。
曇っているため光は少ないが、透明度は抜群だ。
入るとすぐにホワイトチップが近くに寄ってきた。
明るいうちにこれほど活発に動くサメではないのだが、
自分のテリトリーを荒らされたことで、我々に警告しているのだろう。
亀が我々の目前を通り過ぎる。
オカシラが、その亀を追いかける。
捕まえ損ねてつまらなそうにしているオカシラの視界に、エイが姿を見せる。
オカシラはエイの頭上から忍び寄り、額のあたりを押さえ込む。
見事御用である。
満足そうなオカシラを尻目に、私と仏様は昼飯の調達に余念がない。
我々の周りには先ほどのホワイトチップがうろついているが、気にかけない。
まずは、手ごろな大きさのシャコガイを探す。
すぐに見つかった。ここはシャコガイの多いポイントだ。
口を開けて餌を漁っているシャコガイのその口に、石を突っ込み閉じないようにしてしまう。
おもむろに、ナイフでシャコガイの貝柱を切り取り、着床している岩からはがす。
シャコガイはこの貝柱が美味い。
その新鮮な美味さは、都会で食べる帆立貝など目ではない。
結局終始ついて回っていたホワイトチップは、我々に警告以上の手を出すこともなく、我々は昼飯を片手にエキジット。
船に上がると椰子ガニが、いい具合に煮えていた。
自然を愛するダイバーも、腹は減るのである。
